Являясь одним из самых небольших представителей охотничьих пород собак, американский кокер спаниель — это очень веселый и жизнерадостный обитатель дома.
Американский кокер спаниель — это порода, для представителей которой характерны компактные размеры. Их называют самой маленькой породой среди спортивных собак.
При весе в 12-13 кг эти собаки не вырастают в холке выше 38-40 см.
Кокер спаниели имеют достаточно широкую голову, правильно посаженную на длинной шее этих собак. Шея имеет такую длину, что собака спокойно достает до земли носом.
По размерам голова идеально пропорциональна корпусу собаки.
Представители этой породы характеризуются умным и живым выражением морды, которое формируется за счет глаз. Темные и смотрящие прямо, они придают собакам милое и умное выражение морды.
Довольной большой нос с хорошо развитыми ноздрями увенчивает широкую морду кокер спаниеля.
Цвет мочки носа предпочтительно черный или как можно темнее, хотя для светлых собак допустима мочка носа печеночного или коричневого цвета.
В холодное время года окантовка век и мочка носа этих собак становятся светлее.
Уши — длинные, посажены низко на голове (не выше нижнего края глаза), висят и густо покрыты шелковистой шерстью собаки.
Прикус — ножницеообразный. Смыкание верхней и нижней челюсти собаки должно обязательно присутствовать. Если челюсти не смыкаются плотно, то с точки зрения стандарта породы — это серьезный минус.
История американского кокер спаниеля
История американского кокер спаниеля берет свое начало от древних спаниелей, основной ареал обитания которых располагался в Испании.
Но работа над становлением породы началась в Англии, где спаниели поспособствовали созданию целого ряда разновидностей собак различных пород.
В большинстве своем вся группа полученных от спаниелей четвероногих специализировалась на охоте. Не исключением были и кокер спаниели.
Чем же английский кокер спаниель отличается от американского? Все достаточно просто.
В конце XIX века английская разновидность породы перекочевала в Америку, где после продолжительной селекционной работы были получены представители новой разновидности.
Они отличались меньшими размерами и более густой и красивой шерстью, что сделало из некогда охотничьей породы — эффектную выставочную собаку.
Поскольку американский спаниель произошел напрямую от английского, мы остановимся на истории становления английских кокер спаниелей, что позволит пролить свет на многие аспекты появления этой разновидности собак.
«Спаниель» — откуда взялось название?
Название этих собак берет свое начало из испанского языка. Именно на родине конкистадоров, а именно на Пиренейском полуострове, появились первые собаки — родоначальники спаниелей.
Зародились же эти ушастые четвероногие в Малой Азии, откуда уже и были привезены в Европу.
Они использовались для охоты и специализировались на добыче кролика и птицы.
Что касательно кроликов — в Испании их было так много, что это дало повод назвать государство «Кроличьей страной» (в переводе на карфагенский – «Испания»).
В свою очередь, умелые охотники за кроликами — спаниели — тоже получили свое уникальное название, а порода благодаря своих охотничьим качествам получила широкое распространение и стала очень популярной в Европе.
В стране, жители и аристократы которой в большинстве своем любили охоту, спаниели не могли не обратить на себя внимания.
За свою красивую внешность наряду с отличными охотничьими навыками эти питомцы были очень популярны среди знати, поэтому какое-то время они вообще считались любимцами королей.
За кражу спаниеля в Англии на человека накладывался очень большой по тем временам штраф.
Средневековая «гонка вооружений»
Любители поохотиться всячески соревновались друг с другом, дабы достигать максимальных результатов в этом ремесле, поэтому и способы содержания, разведения и селекции спаниелей в пределах только Англии достигали немыслимых масштабов.
Различных видов, подвидов, окрасов и размеров этой породы насчитывалось более 20. Большинство из них остались только в истории.
Самые маленькие из тех спаниелей дали начало породе английский кокер спаниель, первые упоминания о которых относят к концу XVII века.
Отличавшиеся от своих сородичей только размерами английские кокеры получали все большее распространение за свою охотничью проворность.
Чтобы питомцы не травмировали хвост при активном выслеживании дичи — им начали купировать хвосты примерно наполовину.
В те времена порода еще не считалась «чистой», потому что регулярное кровосмешение с другими разновидностями спаниелей не позволяли закрепить те параметры, которые бы в корне отличили английских кокеров от их сородичей.
К началу XIX века порода все-таки сформировалась и была признана самостоятельной разновидностью четвероногих питомцев.
Первые представители английского кокер спаниеля приняли участие на выставке в 1859 году.
Первый питомник был открыт в конце XIX века Джеймсом Ферроу, чьи собаки положили начало всем родословным линиям английского кокер спаниеля, а две из них, которые были увезены в штаты, — американского кокер спаниеля.
От пары собак, которые были привезены в Америку, появился особенный щенок. От типичных английских кокеров его отличали большие и выразительные глаза и ряд других «недостатков» (в Англии это трактовалось бы именно как брак).
Однако для американских заводчиков это стало поводом создания разновидности спаниеля, которая была бы именно домашним и семейным другом, нежели охотником.
Идея создания собственной породы привела к тому, что уже в 1881 году был открыт первый клуб американского кокер спаниеля.
Если поначалу не считалось «грешным» скрещивать между собой представителей обеих разновидностей этих собак, то к началу XX века стало понятным, насколько непохожими «Американцы» стали на своих прародителей.
Все это позволило породе сформироваться такой, какой мы знаем ее сейчас, и к середине XX века она была признана самостоятельной
Характер американского кокер спаниеля
Стандарт породы считает недопустимым чрезмерную агрессивность и неуравновешенность этих питомцев, и ответственными заводчиками это тщательно контролируется.
Цель американцев по созданию настоящего семейного друга была достигнута. Американский кокер спаниель — истинный компаньон, по своему поведению напоминающий биглей или лабрадоров.
Этим собакам свойственно чувство такта и понимание того, когда хозяину явно не до них. Они не будут требовать к себе излишнего внимания, если человек занят своими делами.
Если же появляется возможность проявить свою активность (а у американских кокеров ее — хоть отбавляй), то питомец ее не упустит ни в коем случае.
Они очень любят играть и принимать участие в любых других мероприятиях, даже если они не всегда рассчитаны на собак…
А уделять внимание этим собакам нужно периодически, ведь они невероятно компанейские питомцы.
Будучи очень преданными, эти спаниели прекрасно ладят с детьми, в том числе благодаря своей активности и неравнодушному отношению к играм.
Но их активность ни в коем случае не влияет на послушание — собаки податливы, и их дрессировка практически не вызывает проблем.
Им присуще и чувство собственного достоинства, поэтому наказывать собаку надо только, если действительно есть повод.
Популярность породы связана не только с ее врожденным энтузиазмом и неповторимой харизмой, но и с тем, что эти собаки отлично уживаются с другими домашними питомцами и не брезгуют дружбой с кошками.
В таком тендеме эти питомцы могут долгое время без устали носиться по дому.
Американские кокер спаниели плохо переносят одиночество, поэтому не рекомендуется надолго оставлять такую собаку наедине с собой.
Своим шармом и обаянием эти собаки пользуются очень умело, что может превратить домашнего любимца в настоящего лохматого манипулятора.
В «режиме обаяния» эти собачки выпрашивают что-нибудь лакомое или пытаются максимально «скостить» наказание за провинность. А провиниться американский кокер спаниель, увы, горазд.
При неправильном воспитании (отсутствии такового) эти собаки во время своих игр могут проявлять агрессию. Не специально. Ведь это игра.
Но покусывания за ноги, хватания за штаны и ботинки — это может проявиться с раннего возраста.
Казалось бы, — не страшно. Однако если этому не будет уделено внимания, то такие чересчур активные игры могут стать настоящей проблемой, справиться с которой будет весьма сложно, если собака уже выросла.
Уход за американским кокер спаниелем
Максимального внимания к себе в плане ухода требует отнюдь не американский кокер спаниель, а его роскошная шерсть, требующая особого обращения.
Среди основных процедур по уходу за шерстью такого питомца будут и водные процедуры, и расчесывание.
Чтобы собака не боялась гребешка или ванны, ее необходимо со щенячьего возраста приучать к этому.
Заводчики рекомендуют расчесывать американского кокер спаниеля не реже, чем один раз в день. Обычно это делают сразу после прогулок, чтобы убрать различный мелкий мусор, попавший в густую шерсть собаки.
Водные процедуры рекомендуется проводить не реже одного раза в три недели.
Чтобы упростить себе жизнь, многие владельцы таких собак прибегают к простому решению — они попросту подстригают собаку. Однако в этом случае появляется новая забота — это посещение парикмахера, наведываться к которому тоже придется достаточно часто — раз в месяц-полтора.
Стоит уделить немалое вниманию уходу за ушами собаки. Тонкие ушки такого спаниеля могут быть легко поцарапаны, чего желательно избегать, но что порой сложно заметить.
Уши спаниеля очень длинные и во время собачьей трапезы могут банально испачкаться в еде. С этим поможет справиться простая подвязка для ушей или «черепушка» с узким горлом.
Учитывая компанейский характер этих собак, самое важное для них — быть в кругу общения.
Поэтому спаниель не требует длительных выгулов и регулярного аджилити (хотя это желательно для любой собаки).
Цены на щенков американского кокер спаниеля будут зависеть от родословной и наличия дисквалифицирующих пороков, то есть несоответствий стандарту породы.
Цены на таких щенков могут начинаться с 300 долларов. В большинстве своем купить щенка американского кокер спаниеля можно в среднем за 500-700 долларов, а экземпляры «голубых» кровей, где родословная пестрит именами чемпионов, могут стоить и 2000 — 2500 долларов.
Краткий видеообзор породы американский кокер спаниель: